Las Waffen-SS conformaron un gran número de divisiones de todos los tipos y nacionalidades a la largo de la Segunda Guerra Mundial, especialmente durante la fase final del conflicto entre los años 1944 y 1945. Curiosamente la última unidad creada de este tipo fue la 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen», cuyas filas se nutrieron de cadetes alemanes recién salidos de las academias, los cuales se batirían contra el Ejército Estadounidense en la defensa de los Alpes Bávaros.
Escudo de la 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen».
La 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen» (38.SS-Grenadier-Division «Nibelungen») fue bautizada con ese nombre en honor a la pieza musical del poema medieval Anillo de los Nibelungos compuesta por el compositor Richard Wagner en el siglo XIX, siendo su emblema el casco alado del pueblo mitológico de los nibelungos. La agrupación estuvo compuesta por 6.000 efectivos, la mayoría cadetes de la Escuela SS de Bad Tölz (SS-Junkerschule Bad Tölz), pero también 1.000 indstructores recién movilizados, soldados del Cuerpo de Carabineros del Ministerio de Hacienda, agentes de la Policía «Sipo» y niños de las Juventudes Hitlerianas. Al mando del general Richard Schulze-Kossens, la unidad se articuló en los 95º y 96º Regimiento SS de Granaderos, el 38º Regimiento de Artillería y los 38º Batallones SS de Cazacarros, Ingenieros, Artillería Antiaérea, Intendencia, Instrucción de Reserva, Policía Militar y Suministros. El Cuartel General por el contrario quedó ubicado en Geschwend, por ese entonces una zona de maniobras entre la Selva Negra y los Alpes que abarcaba el área de nacimiento del Río Rin desde las localidades de Feldberg, Todtau y Friburgo hasta la frontera con Suiza.
38ª División SS de Granaderos Nibelungen «38.SS-Grenadier-Division Nibelungen»:
-95º Regimiento SS Panzer de Granaderos «SS-Panzergrenadier-Regiment 95»
-96º Regimiento SS Panzer de Granaderos «SS-Panzergrenadier-Regiment 96»
-38º Regimiento SS de Artillería «SS-Artillerie Regiment 38»
-38ºBatallón SS de Cazacarros «SS-Panzerjäger-Abteilung 38»
-38º Batallón SS de Ingenieros «SS-Pioner-Abteilung 38»
-38º Batallón SS de Artillería Antiaérea «SS-Flak 38»
-38º Batallón SS de Intendencia «SS-Nachrichten-Abteilung 38»
-38º Batallón SS de Entrenamiento de Reserva «SS-Ausbildungs-und Ersatz-Abteilung 38»
-38º Batallón SS de Policía Militar «SS-Polizei Bataillon Siegling 38»
-38º Batallón SS de Suministros «SS-Wirtschafts-Bataillon 38»
A inicios de Abril de 1945, la 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen» fue desplegada en el Frente Occidental sobre una línea de 20 kilómetros entre Kelheim y Vohlburg como parte del XIII Cuerpo SS (XIII SS Korps) que combatía contra el Ejército Estadounidense entre el norte de Munich y el Río Danubio. La bisoñez de las tropas y el agrandamiento de la línea a defender unos 15 kilómetros más de lo previsto en dirección Ragensburg (sumando 35 kilómetros en total), condenaron a los defensores al fracaso porque fueron fácilmente arrollados por los soldados norteamericanos y puestos en retirada 10 kilómetros más allá del Río Danubio, de donde también fueron expulsados hasta restablecer un débil perímetro fortificado entre la ciudad de Landshut y el Río Isar.
Cadetes en la Escuela SS de Bad Tölz durante la instrucción. De este colegio saldrían los combatientes de la 38ª División SS «Nibelungen.»
El 1 de Mayo de 1945 la 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen» chocó contra la 20ª División Blindada Estadounidense en torno a las localidades de Pastetten y Wasseburg, peleando sobre ambos enclaves un total de veinticuatro horas hasta que la jornada del 2 la unidad tuvo que replegarse a las orillas del Lago Chimsee. A pesar de las bajas sufridas, los alemanes contraatacaron el 4 de Mayo para contener una maniobra envolvente de los norteamericanos, a quienes contra todo pronóstico no sólo frenaron, sino que además los pusieron en retirada cerca de Oberwoessen, lo que constituyó una de las últimas victorias tácticas de la contienda obtenida por las Waffen-SS.
Cuando el 5 de Mayo de 1945 el Gobierno Provisional de Flensburgo al mando del almirante Karl Doenitz ordenó detener las operaciones tras el alto el fuego acordado con los Aliados, la 38ª División SS de Granaderos «Nibelungen» acató la orden de inmediato para acabar entregándose a los norteamericanos tres días más tarde, el día 8, coincidiendo con la capitulación de Alemania. Así fue como la unidad se rindió al completo al Ejército Estadounidense, estando entre los cautivos el futuro escritor y director de cine Hardy Krueger que hasta entonces había combatido con determinación, exactamente igual que sus compañeros, quienes tuvieron el honor de servir en la última división de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial.
Bibliografía:
-Redacción de Serga, 38.SS-Grenadier-Division «Nibelungen», Revista Serga Nº 66 (2010), p.34-38
-Chris Bishop, Divisiones Waffen-SS. «38ª División SS Grenadier Nibelungen», Libsa (2009), p.165-166
-Sergio Martínez, Las Últimas Ofensivas de la Werhmacht, Frente Oriental 1945, «Waffen-SS», Salamina (2024), p.66-67
-http://en.wikipedia.org/wiki/38th_SS_Division_Nibelungen